Бедфорд (Bedford) от 2100 грн
| Бедфорд(Bedford) - графство в юго-восточной Англии в 1195,84 кв. км и с 149461 жит. (1881). Поверхность отчасти холмистая, отчасти низменная, занята на С-В бесплодными меловыми холмами Чильтерн-Гиля и холмистой грядой, образующей водораздел между Темзой и Узой. Почва в общем хорошо обработана, и весьма плодородна. | |
| Главные реки: Уза с Ивелем и Узелем, обилующие рыбой, и Леа, впадающая в Темзу. Кроме сельского хозяйства, в особенности огородничества и довольно значительного благодаря тучным пастбищам скотоводства, Б. богат известняком, валяльной глиной и минеральными источниками. Промышленность состоит преимущественно в производстве кружев и соломенных шляп. По Б. проходят 3 железных дороги из Лондона: Северо-западная, Внутренняя и Северная. Главный город Бедфорд расположен на судоходной в этом месте реке Узе. |  |
| Узловой пункт упомянутых железных дорог с 19532 жит., занимающихся железным производством, выделкой сельскохозяйственных орудий, плетением кружев, фабрикацией соломенных шляп. Кроме того, примечательны: выстроенный в 1753 г. дом для собраний графства, хлебная биржа, коммерческое училище, госпиталь С.-Джон, больница, дом для умалишенных, а главное Britann i a-Works, величественное депо сельскохозяйственных орудий и машин. Во времена Гептархии (500−850 годы н.э.) Бедфордшир был частью королевства Мерсия, позже − отошел к датчанам, но король Эдуард Старший (912−921 годы н.э.) | ||
 |
вернул его. В 1016 году датский король Кнуд Великий полностью разорил графство. Гражданская война во время правления короля Стефана (1135−1154 годы н.э.) также сильно повредила местной экономике. Во время Первой баронской Войны (1215−1217) Бедфордский замок пережил три осады и был снесен по указу короля в 1224. Разгул насилия в Бедфордшире во время крестьянских бунтов 1377−1381-х годов был гораздо меньшим, чем в окрестных графствах. В 1638 году с Бедфордшира стали взимать корабельный налог, а в ходе Английской революции 1642−1651-х годов графство активно противостояло власти короля. | |
| Из-за благоприятных условий почти до конца XIX столетия в графстве доминировал сельскохозяйственный сектор. С XIII по XV век его важной частью было овцеводство и производство шерсти. Еще одной весьма заметной частью местной экономики было плетение кружева. В настоящее время сельское хозяйство в Бедфордшире − преимущественно пригородного типа, обеспечивающее продовольствием Лондон. Промышленность представлена автомобилестроением в Лутоне и машиностроением в Бедфорде. | |
| Раньше государственную систему образования во всем Бедфордшире организовывал совет графства, но после отделения Лутона образование в нем перешло под прямой контроль местных властей. Это разделение вызвало развитие двух разных систем образования, хотя обе они − трехуровневые, разделяющиеся на младшую, среднюю и старшую школы. В графстве расположено два ВУЗа − Университет Бедфордшира (University of Bedfordshire) и Кранфилдский Университет (Cranfield University). Они привлекают не только местных студентов, но и желающих получить образование иностранцев и жителей всей Великобритании. Хотя Бедфордшир и не является важным транспортным узлом, он лежит на главных транспортных артериях, связывающих Лондон с регионом Мидлендс и Северной Ирландией. Через Бедфордшир проходят две из шести главных магистралей Англии и три главные железнодорожные линии Англии, доходящие до Шотландии. Из лондонского аэропорта Лутон осуществляются рейсы во многие страны Европы, Северной Америки и Северной Африки. Одним из главных исторических памятников Бедфордшира являются развалины Бедфордского замка, разрушенного в Первую баронскую Войну и охраняемого "Английским наследием". Также этот фонд охраняет мавзолей Греев в городе Флиттон, являющийся одной из крупнейших погребальных часовен во всей стране. Популярен среди туристов и Вобурнский Сафари-Парк, в котором можно посмотреть на животных, содержащихся вольным способом – таких, как носороги, слоны, тигры и черные медведи. Девизом графства является строчка из гимна "Быть Пилигримом" Джона Баньяна, некогда сидевшего в бедфордской тюрьме, − "Верным будь" ("Constant be"). В настоящее время в Бедфорде работает музей его имени. В графстве существует множество футбольных клубов, одним из самых заметных является "Бедфорд-таун" (Bedford Town FC). Также имеются регбийный клуб "Бедфорд-Тайгерс" (Bedford Tigers RLFC) и крикетный клуб Бедфордшира − Bedfordshire County Cricket Club. Традиционно жителей Бедфордшира называют "Бедфордширскими бульдогами" или "Клангерами" ("Bedfordshire Clangers") − последнее прозвище происходит от названия местного блюда − пышки, наполненной мясом, джемом, или и тем, и другим (с двух сторон). | |
